杰里?埃爾斯沃斯（Jeri Ellsworth）和里克?約翰遜（Rick Johnson）聯(lián)合創(chuàng)立了初創(chuàng)公司 CastAR，希望做出「有趣的」AR 產(chǎn)品。

    2013 年，兩位創(chuàng)始人從 Valve 離職創(chuàng)立公司，做了一款兼具 AR 和 VR 的眼鏡，在 Kickstarter 上發(fā)起眾籌，總共籌得 105 萬(wàn)美元。后來(lái)，公司從西雅圖搬到加州山景城。去年 8 月，CastAR 獲得 1500 萬(wàn)美元 A 輪融資，由安卓創(chuàng)始人 安迪·魯賓（Andy Rubin）創(chuàng)立的孵化器 Playground 領(lǐng)投。

    埃爾斯沃斯希望 CastAR 提供全新的游戲體驗(yàn)，并且與 HoloLens 類(lèi)似，可以將動(dòng)畫(huà)疊加到現(xiàn)實(shí)世界上。同時(shí)，這款產(chǎn)品將面向大眾市場(chǎng)，它的定位不是高端專(zhuān)屬型產(chǎn)品。

    5 月 4 日，在VentureBeat 舉辦 GamesBeat Summit 上，杰里?埃爾斯沃斯在大會(huì)接受采訪，詳細(xì)闡述CastVR建立的初衷、對(duì) AR/VR/MR 的看法等。

    GamesBeat：今天，我想聊聊混合現(xiàn)實(shí) （mixed reality）未來(lái)的影響。有人說(shuō)，在硅谷你拾起一塊石頭扔出去，一定會(huì)砸到一個(gè)想談 AR/VR 的人。杰里，我們稍后會(huì)聊到 CastAR，你能不能先介紹你是如何進(jìn)入混合現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域（MR）的？2012 年時(shí)你在 Valve 從事的是 VR 相關(guān)工作。

    杰里?埃爾斯沃斯：我本性樂(lè)于面對(duì)未知，不害怕進(jìn)入陌生領(lǐng)域。我從高中輟學(xué)，參加砂土賽道四分之一英里加速賽車(chē)，當(dāng)時(shí)大家都不鼓勵(lì)我這么做。

    90 年代，電腦店蓬勃發(fā)展。（95 年）我開(kāi)了一家電腦店，我當(dāng)時(shí)窮困潦倒，只好睡在店鋪后面。但是電腦店的生意越來(lái)越好，發(fā)展到五家店，后來(lái)市場(chǎng)凋敝了。2000 年，我思考做些什么，想起我喜歡電子產(chǎn)品，于是開(kāi)始自學(xué)芯片設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)買(mǎi)了很多書(shū)，聯(lián)系老師，開(kāi)始學(xué)習(xí)。

    后來(lái)，我從俄勒岡州的農(nóng)村來(lái)到硅谷，第一次接觸硅谷文化大開(kāi)眼界。我意識(shí)到作為一個(gè)自學(xué)的芯片設(shè)計(jì)師，我如果想要發(fā)展就必須參加這種活動(dòng)，積累人脈。于是我到處參加會(huì)議，跟每個(gè)人握手，向他們展示我的電路板，電路板里面有現(xiàn)場(chǎng)可編程門(mén)陣列（FPGA)，告訴對(duì)方「這是我做的視頻控制器，這是一個(gè)聲音控制器，它可以接受操縱桿輸入」諸如此類(lèi)。由此我在 2000 年初逐漸從事這方面工作。

    進(jìn)入游戲領(lǐng)域與我寫(xiě)的逆向工程博客有關(guān)。我寫(xiě)了一些博客，探討將老的 8 位電腦進(jìn)行逆向工程處理，放入 FPGA，并記錄了我將過(guò)時(shí)的 Commodore 64 電腦進(jìn)行逆向工程處理，并裝進(jìn)一個(gè)芯片里。當(dāng)時(shí)，一個(gè)游戲公司聯(lián)系到我，他們要做一個(gè)里面有 30 個(gè)復(fù)古電子游戲的玩具，問(wèn)我能不能完成整個(gè)設(shè)計(jì)。當(dāng)時(shí)只在大型團(tuán)隊(duì)里做過(guò)小型設(shè)計(jì)的我深呼吸了一下，說(shuō)可以。我之前沒(méi)有組裝過(guò)任何東西，也沒(méi)有做過(guò)一個(gè)完整的芯片。這是重要的一件事，我開(kāi)始進(jìn)入游戲界。

    我后來(lái)陸續(xù)做了數(shù)個(gè)游戲玩具，對(duì)設(shè)計(jì)低成本產(chǎn)品越來(lái)越著迷，職業(yè)也聚焦于消費(fèi)者娛樂(lè)產(chǎn)品，這些產(chǎn)品大人小孩都能買(mǎi)得起。又過(guò)了數(shù)年，Valve 開(kāi)始不滿足僅僅有 PC 游戲，擔(dān)心 Windows 平臺(tái)的未來(lái)是否順利。于是他們聯(lián)系了我，我是硬件部門(mén)第一個(gè)人，開(kāi)始組建團(tuán)隊(duì)，研究將 Valve 游戲從 PC 端延伸到其他情景和場(chǎng)合的可能性。

    那是我夢(mèng)想的工作。他們給了我充足的預(yù)算，可以招聘任何我認(rèn)為合適的人。我決定招三類(lèi)人，一是純粹研究型人才，二是動(dòng)手制造的人才，三是產(chǎn)品人才，我屬于產(chǎn)品型。我們擁有絕對(duì)自由，按照自己的意志開(kāi)展任何研究。

    整個(gè)團(tuán)隊(duì)分成各個(gè)研究領(lǐng)域，比如 Steam Box、游戲控制器、VR/AR，那時(shí)我開(kāi)始對(duì)混合現(xiàn)實(shí)感興趣。我們克服很多困難進(jìn)行 AR 實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)是有意義的，我們還開(kāi)發(fā)出了一些 AR 雛形。

    我們希望做出老少皆宜的 AR 游戲，是那種即便是我的父親都可以和孫子孫女一起玩混合現(xiàn)實(shí)游戲。我就是這樣來(lái)到 Valve的，后來(lái) Valve 不想繼續(xù) AR 方面工作，于是我和里克?約翰遜離開(kāi)了 Valve。

    GamesBeat：Oculus 從 Kickstarter 走向市場(chǎng)，CastAR 也是如此。Oculus 后來(lái)加入 Facebook。市場(chǎng)上，HTC 和 Valve 達(dá)成合作，索尼是業(yè)內(nèi)巨頭。相比之下，CastAR 在整個(gè)市場(chǎng)處于劣勢(shì)，你們的戰(zhàn)略是什么？

    埃爾斯沃斯：CastAR 要簡(jiǎn)單、有趣、適合家庭中使用。市場(chǎng)上很多產(chǎn)品高大上，玩家在一個(gè)大房間體驗(yàn)各種空間移動(dòng)、和復(fù)雜高難度的游戲。但是，這種不適合日常家庭情景，簡(jiǎn)單有趣日常，就是我們的策略。我們盡量在有限空間內(nèi)優(yōu)化游戲體驗(yàn)，增加社交元素和趣味性。

    有趣、物有所值、快速啟動(dòng)。快速啟動(dòng)方面的工作也是我們的一個(gè)重點(diǎn)。你想，到了圣誕節(jié)，大家團(tuán)聚一起，可以玩玩游戲。我們希望人們打開(kāi)開(kāi)關(guān)，幾分鐘就可以開(kāi)始游戲。調(diào)查了很多游戲機(jī), Xbox、任天堂等等，你知道上手一個(gè)游戲需要花費(fèi)多少時(shí)間嗎？有些游戲甚至要花費(fèi)將近一個(gè)小時(shí)，即使適應(yīng)手柄也需要 15 分鐘。我們希望 CastAR 能快速啟動(dòng)、零磨合，并借此獲得市場(chǎng)份額。人們只需要打開(kāi)電源、戴上眼鏡，沒(méi)有繁瑣的設(shè)置，就可以開(kāi)始玩游戲。

    這個(gè)游戲還要有社交性。友人到訪時(shí)你們可以一起玩游戲，看到對(duì)方，不必搬走家具清場(chǎng)，騰出一個(gè) VR 房間來(lái)。

    GamesBeat：AR/VR 可能不會(huì)像很多人想象的那樣，快速普及起來(lái)。在真正普及這個(gè)階段，你們用什么辦法取得成功？

    埃爾斯沃斯：我們常常去歷史中找答案，比如任天堂。它沒(méi)有最前沿的技術(shù)，但是它的游戲有趣、簡(jiǎn)單，這很重要。拿黑白屏的 Game Boy 和彩屏的 Atari Lynx 比較，對(duì)我這種技術(shù)宅來(lái)說(shuō)，Lynx 很驚艷。但是 Game Boy 更有趣，它有俄羅斯方塊、有馬里奧。

    我們要做的不是尖端科技產(chǎn)品，我們要做的是老少皆宜的玩具，符合大家的日常體驗(yàn)。我覺(jué)得目前的 VR 有點(diǎn)像軍備競(jìng)賽，我們?cè)诒容^哪家產(chǎn)品的像素最高，哪家設(shè)備的刷新率最高。如果你一直在這個(gè)方面投入大量人力和財(cái)力，廣大用戶不一定買(mǎi)賬。這是我們做出決定的背后原因——我們的工作主要在游戲體驗(yàn)方面。

    GamesBeat：說(shuō)點(diǎn)宏觀的問(wèn)題，你認(rèn)為 AR、VR、混合現(xiàn)實(shí)的區(qū)別是什么？五年之后，你認(rèn)為我們還會(huì)用這樣的不同的詞匯來(lái)描述這個(gè)行業(yè)的產(chǎn)品嗎？

    埃爾斯沃斯：未來(lái)三四年，各種技術(shù)會(huì)互相融合。VR 只是冰山一角。會(huì)出現(xiàn)新的顯示技術(shù)，能夠在 VR 和 AR 之間無(wú)縫轉(zhuǎn)換。再遠(yuǎn)一些，會(huì)出現(xiàn)全息投影，不需要眼鏡這樣的設(shè)備。未來(lái)五六年，很多邊界會(huì)越來(lái)越模糊，大家會(huì)在自然全息體驗(yàn)中互動(dòng)。

    GamesBeat：你一直在提「有趣」，很多人提起 VR/AR 時(shí)常常說(shuō)「將改變一切」，你的關(guān)注重點(diǎn)與他們不同，為什么有這種不同？

    埃爾斯沃斯：VR 能帶來(lái)非常神奇的體驗(yàn)，我喜歡過(guò)山車(chē)，VR 能讓我感覺(jué)像真的在坐過(guò)山車(chē)，我記得當(dāng)時(shí)的感受，很美妙，但是后來(lái)幾個(gè)月我都沒(méi)再次拿起 VR 頭顯。

    CastAR 的正在研究如何持續(xù)帶來(lái)樂(lè)趣。如何讓大家每天都會(huì)使用？比如通過(guò) CastAR 了解朋友近況，邀請(qǐng)朋友一起玩游戲？相比之前經(jīng)驗(yàn)的 VR 體驗(yàn)，這種感覺(jué)更加微妙。

    我們?cè)?Valve 曾經(jīng)進(jìn)行過(guò)類(lèi)似的游戲研究。疾風(fēng)驟雨往往沒(méi)有潤(rùn)物無(wú)聲有效，如果帶來(lái)游戲玩家強(qiáng)烈的興奮感，他們當(dāng)時(shí)很開(kāi)心；如果給玩家制造小的波折，那么他們玩一個(gè)游戲的時(shí)間更長(zhǎng)，并且忠誠(chéng)度更高。

    GamesBeat：CastAR 顯然是一個(gè)全新的平臺(tái)，平臺(tái)需要內(nèi)容，你們?nèi)绾喂膭?lì)平臺(tái)上的內(nèi)容創(chuàng)作？

    埃爾斯沃斯：我們會(huì)付傭金，請(qǐng)一些團(tuán)隊(duì)制作內(nèi)容。我們內(nèi)部也正在進(jìn)行研究，建立開(kāi)發(fā)者網(wǎng)絡(luò)。

    有一個(gè)游戲團(tuán)隊(duì)想把他們的游戲?qū)�接到我們的平臺(tái)上，他們只花了一天就完成了對(duì)接、建立 UI、完成設(shè)置。小型游戲開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)可以輕松將他們?cè)?Xbox 或者 Steam 平臺(tái)上的游戲?qū)�接到我們的平臺(tái)上，這很棒。

    GamesBeat：有人認(rèn)為，相比 VR 頭顯，混合現(xiàn)實(shí)在游戲方面更有優(yōu)勢(shì)，能夠變革社交體驗(yàn)？

    埃爾斯沃斯：沒(méi)錯(cuò)。我們的第一代產(chǎn)品，希望能讓萬(wàn)千普通人產(chǎn)生興趣。我不認(rèn)為搬動(dòng)家具、騰出 VR 房間是多好的體驗(yàn)。但說(shuō)實(shí)話，我是屬于會(huì)挪動(dòng)家具那種。